Pattaya:een introductie

Pattaya Beach - genomen vanaf Beach Road.

Hoewel het strand niet zo mooi is, zul je hier niet gauw verveeld raken omdat Beach Road barst van de winkels en mensen. Vaak zullen mensen je benaderen en iets proberen te verkopen terwijl je op het strand ligt.

Deze verkopers proberen je van alles te slijten, van kleding tot souvenirs. Dit gebeurt met name in Jomtien Beach. Jomtien is waarschijnlijk het bekendste strand in de regio. Het trekt zowel veel lokale inwoners aan als toeristen, ofwel 'Farang' zoals de Thais iedereen met een blanke huidskleur noemen.

Wees niet verrast als je de Thais op het strand onder een grote parasol ziet zitten, zich beschermend van de zonnestralen. Dit is omdat ze niet van donkere huid houden en er in de samenleving op mensen met een donkere huidskleur neergekeken wordt. Ik zal iets over de Thais vertellen zodat je er meer vanaf weet.

De Thais zijn erg verlegen, de meesten zitten op het strand of zwemmen in de zee met al hun kleding aan. Het is gebruikelijk voor de Thais om in t-shirts te zwemmen in plaats van badkleding. Dit betekent niet dat je als Farang geen badkleding kunt dragen. Niemand zal hier bezwaar tegen hebben.

Pattaya heeft de reputatie als zijnde een van de sexcentra in Thailand, of zelfs in Azië. Bijna overal zijn er prostituees en gogo bars te vinden. Vooral in South Pattaya, in Walking Steet. Ik vergat haast te zeggen dat je erg voorzichtig moet zijn met wie je omgaat. Veel mooie meisjes hier zijn in werkelijkheid 'lady boys'.

Er zijn veel lady boys (transvestieten) in Pattaya en het lijkt haast wel of dit gebruikelijk is in Thailand. Met Lady Boy bedoel ik een man die een operatie heeft gehad om op een vrouw te lijken. Sommigen hebben er een fraai resultaat van gemaakt.

Je vraagt je nu zeker af hoe in Pattaya rond te komen. Het is gemakkelijk, spring gewoon in een van de Songtaews. Geef aan dat je mee wilt en klim aan boord. Druk dan op de bel als je eruit wilt. De rit kost gewoonlijk tussen de 5 en 20 baht, afhankelijk van de afstand. Soms kun je gevraagd worden meer te betalen, maar dit zijn de huidige prijzen.

Dit is de prijs voor de vaste routes, waarbij de baht-bus als deeltaxi wordt gebruikt. De prijs is anders als je de songtaew als prive-taxi huurt. En hierbij dien je over de prijs te onderhandelen. Let op dat je niet teveel betaalt. Om dit te vermijden, neem een songtaew langs de vaste route, kijk waar deze naartoe gaat en stap uit waar je wilt zijn. Of spreek een prijs af voor je instapt.

Song taew

Motor taxi

Accommodatie - Verzeker je ervan dat je op tijd boekt, want een kamer vinden kan moeilijk zijn tijdens piekperiodes zoals Nieuwjaar en Songkran (het waterfestival dat ook bekend staat als het Thais nieuwjaar, op 13 april). Voor een gasthuis is de prijs tussen 300 en 500 baht per nacht. Voor hotels is de prijs vanaf 600 baht, afhankelijk van de locatie en het seizoen.

Boeken is gewoonlijk niet nodig, maar aan te raden in het hoogseizoen. Een van de beste aspecten van hotels in Pattaya is dat het buffet ontbijt meestal goed is en aantrekkelijk geprijsd. Sommige hotels bieden een ontbijt voor slechts 80 baht, met bacon, brood, melk, koffie en veel meer. Vraag voor een buffet ontbijt bij het inchecken.

Restaurants - Thailand is beroemd voor het eten. Pattaya biedt een grote variëteit aan restaurants, van Indisch tot origineel Thais. Prijzen zijn niet hoog; als je meer dan 100 baht per portie betaalt, betaal je teveel. Probeer eens de rijst en noodle-verkopers op de stoep. Hun voedsel is erg goedkoop en lekker. Ik weet niet zeker of het schoon is, maar wat maakt dat nou uit.

Winkelen - dit is een van de dingen die je vast en zeker in Thailand zult doen. Er is niet zo veel aanbod in Pattaya vergeleken met Bangkok, maar het volgende is om je een idee te geven van het aanbod.

Enkele zaken die je als souvenirs kunt kopen